Peintre et lithographe français, né en 1911 à Saint-Ouen et mort en 1993 à Orléans, Alfred Manessier est un peintre abstrait connu pour son rapport non-figuratif au sacré et à la nature.

 

Influencé par ses paysages d’enfance de la baie de Somme, Manessier découvre sa vocation de peintre à l’âge de douze ans. Il entre à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris comme élève en architecture en 1929. Sa vocation pour la peinture l’entraine dans les allées du Louvre où il copie les grands maîtres, tels Rembrandt, Tintoret, ou Rubens, et y découvre l’importance de la couleur et de la lumière, qui ne cesseront d’intervenir dans son art. Il développe alors un style qui tend de plus en plus vers le non-figuratif, pour complètement l’abandonner dès 1943. La seule figuration qui subsiste sont des symboles religieux, son œuvre va en effet progressivement s’imprégner de sa foi catholique, tant présente dans sa vie, que Manessier en devient un « peintre religieux » (dont il refuse néanmoins l’étiquette). Il réalise alors de nombreux projets de vitraux, de tapisseries et d’œuvres picturales à dimension religieuse. Manessier laisse une œuvre peinte et lithographiée immense qui tend vers une dimension intemporelle, il invente un langage pictural abstrait intense, dépouillé, proche de l’essentiel et d’une dimension presque mystique.